‘ZONDER DE JUISTE GEREEDSCHAPPEN KUNNEN JONGEREN HUN KLUSSEN NIET KLAREN’

Bij Real Plumbers & Metal Fabrication in Jinja is Peter de technische man achter de verhuurlocatie. Dit bedrijf doet meer dan alleen loodgieters- en metaalbewerkingsklussen; het biedt ook opleidingen voor kwetsbare straatjongeren in samenwerking met de lokale organisatie Street Talents.

Een deel van de klantenkring van de verhuurlocatie bestaat uit ex-cursisten die hun opleiding bij Real Plumbers hebben gevolgd. “Jongens die bij ons hebben geleerd, huren nu hier het gereedschap dat ze nodig hebben om zelfstandig aan de slag te gaan,” legt Peter uit. “Het geld voor een hamer of een vijl kun je snel bijeensparen, maar een lasmachine is een ander verhaal. Gelukkig hoeven ze nu geen klussen te laten liggen omdat ze geen lasmachine hebben.”

Peter vertelt verder dat het ontbreken van zelfs het meest eenvoudige gereedschap, zoals een hamer of een vijl, ook problematisch kan zijn. “Als we die in voorraad hebben, kunnen ze die bij ons huren. We houden de huurprijs zo laag mogelijk. Voor 300 Oegandese shilling (ongeveer 7 eurocent) per dag huur je al een hamer of een vijl.”

De verhuur loopt goed; gemiddeld genereert Real Plumbers nu ongeveer 350.000 Oegandese shilling (€ 75) per maand aan verhuuropbrengsten. “Daarmee betalen we de salarissen van de medewerkers in de verhuurlocatie en de mensen die hier leerling-loodgieters en -metaalbewerkers opleiden. Ook de maaltijden voor de leerlingen worden uit de verhuuropbrengsten betaald. Ik ben heel tevreden over de resultaten tot nu toe,” zegt Peter met een glimlach.

Toch zijn er uitdagingen. “Een bottleneck is dat we soms nee moeten verkopen omdat we van bepaalde gereedschappen of machines te weinig of geen exemplaren in ons assortiment hebben,” legt hij uit. “Als iemand bijvoorbeeld een lasgenerator of een bepaald soort metaalboormachine wil huren en je hebt de laatste net verhuurd, is dat frustrerend. Je wilt je klanten niet teleurstellen.”

Ondanks deze uitdagingen blijft Peter gemotiveerd. “We zijn hier om de gemeenschap te helpen en een verschil te maken in het leven van deze jongeren. Met de juiste tools en ondersteuning kunnen ze hun toekomst opbouwen.”