‘EEN STEUN IN DE RUG VOOR VAKMENSEN IN IGANGA EN OMGEVING’

Iganga is een middelgrote stad ten noordoosten van Jinja. Sinds 2013 organiseert het +256 Youth Platform hier tal van activiteiten om de sociale en economische situatie van jongeren te verbeteren. Het verzorgen van vakopleidingen is daarbij een van de kernactiviteiten. Het platform richt zich vooral op kwetsbare vrouwen, zoals vroegtijdige schoolverlaters en tienermoeders. Naast cursussen in metaal- en houtbewerking en elektrotechniek kunnen jongeren hier ook een opleiding tot automonteur volgen.

Onlangs heeft het +256 Youth Platform een verhuurlocatie geopend in een van hun lokalen. “Voor ons is dit een heel nieuw experiment,” zegt Mohamed, de algemeen directeur, met een glimlach. “Maar eigenlijk is het ook een logisch vervolg op wat we hier altijd al doen: jongeren opleiden zodat ze in hun eigen onderhoud kunnen voorzien en een toekomst op kunnen bouwen.”

EEN OPLOSSING VOOR GEREEDSCHAPSGEBREK

“Wat heb je aan een goede vakopleiding als je niet het geschikte gereedschap hebt om klussen voor je klanten uit te voeren?” vraagt Mohamed zich af. Dit is altijd een probleem geweest in Iganga. “Er lopen hier genoeg goed opgeleide vaklieden rond, maar velen kunnen geen eigen bedrijf beginnen of moeten klussen afzeggen omdat ze niet over het juiste gereedschap beschikken.”

De verhuurlocatie biedt nu een oplossing. “Als je dat gereedschap voor een redelijk bedrag kunt huren, is dat natuurlijk ideaal,” zegt Mohamed. “De mensen hier hebben dat inmiddels ontdekt. Onze klantenkring is heel gevarieerd. Het gaat niet alleen om vaklieden die hier hun opleiding hebben gekregen en ons dus al kenden, maar ook mensen die niet hier zijn opgeleid, komen nu hier gereedschap huren.”

Van beginnende ondernemers tot ervaren vaklui, de verhuurlocatie in Iganga biedt voor iedereen een steuntje in de rug. “Er zijn mensen bij die net beginnen met een eigen bedrijf, maar ook vaklui die al jaren zelfstandig aan de slag zijn,” sluit Mohamed af. “Het is geweldig om te zien hoe we zo een verschil kunnen maken in de levens van deze mensen.”